BCAAs abrangem três aminoácidos essenciais, a leucina, a isoleucina e a valina. Os aminoácidos essenciais são aqueles que não são produzidos pelo nosso organismo e devem ser adquiridos por meio da dieta, que, nesse caso, seriam fontes proteicas de origem animal.
No organismo esses aminoácidos são utilizados como uma importante fonte de energia durante o estresse metabólico, que é causado durante as atividades físicas exaustantes. Os BCAAs também promovem a síntese proteica no pós-treino e diminuem a perda de proteínas durante o período de treino.
A suplementação de BCAAs antes do exercício faz com que a fadiga, em decorrência do esforço físico, seja retardada e a capacidade de realização do exercício, consequentemente, seja aumentada. A utilização desses aminoácidos no pós-treino é considerada muito importante, já que possuem, também, a função de recuperação.